Je suis très honoré et un peu surpris que cette recension s’avère la première dans Carnet Psy d’un livre d’Alain Ehrenberg. Auteur incontournable de la sociologie moderne concernant notre domaine, il travaille comme anthropologue de l’expression de nos malaises, dans son évolution au fil des changements sociétaux. Il convoque et interroge ainsi quelques-unes de nos certitudes, nous imposant de revenir sur nos évidences.
Le sujet de l’ouvrage est d’explorer en sociologue ou en anthropologue comment l’enfant est appréhendé historiquement, et comment il peut être soigné, éduqué, ou toute autre proposition venant du corps social.
Car si nous considérons notre époque comme l’ère de l’individualisme achevé, c’est bien d’une construction sociale de l’individu dont il s’agit. Ehrenberg, comme d’ailleurs Pierre-Henri Castel dans son livre Mais pourquoi psychanalyser les Enfants ?, s’appuient sur Norbert Elias et son concept d’informalisation. La société moderne serait informalisée, à la différence de celle du XIXe siècle, celle de Freud. Les normes sociales sont devenues moins formelles et plus flexibles, tout en exigeant un autocontrôle plus élevé et plus subtil. Il est devenu classique, avec Ehrenberg, de considérer que la société basée sur des valeurs éducatives organisées autour du surmoi – des interdits, structurants et contenants – a fait place à une société organisée autour de l’idéal du moi et de la valorisation narcissique du sujet au détriment du collectif.
Il poursuit ses recherches précédentes, mais cette fois concernant l’enfant et l’histoire de la construction sociale de l’enfant à soigner.
C’est un ouvrage essentiel pour tout praticien qui s’interroge sur sa pratique et veut la saisir dans un contexte historique et sociétal, plus qu’uniquement clinique. Il expose une analyse historique très complète, sans…
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