Un jeune homme, « un enfant du siècle », souffre d’un siècle qui ne tient nulle promesse autant que d’une amante qui les rompt toutes. Alfred de Musset s’écrie : « Notre siècle n’a point de formes »¹.
La forme, une forme, n’est-ce pas ce que cherche, désespérément et douloureusement, l’angoisse ? Une forme pour que le danger – moteur de l’angoisse – soit connu, repéré, identifié. Une forme pour se réorganiser grâce à la lutte contre un danger réifié. Une forme… quitte à se tromper et à investir un prêt-à-porter proposé par le socius en lieu et place d’un retour sur soi d’où la détresse pourrait sourdre.
Sans prétendre à l’exhaustivité, ce dossier souhaite examiner les expressions que peut prendre l’angoisse, cet « état d’affect » quasi-consubstantiel de l’âme humaine, dans leur interdépendance avec les transformations de la société et de sa conscience. Il repose sur un double questionnement : le premier, contenu dans son titre même, vise à examiner les variations autant que les permanences des formes de l’angoisse au fil des générations. Certains sociologues affirment que « la société est en nous »², mais qu’en est-il dans la clinique ? Que nous indique notre écoute analytique quotidienne ? Les formations de l’inconscient sont-elles poreuses au socius ? À cette question, les articles apportent une réponse nuancée. Certaines manifestations de l’angoisse, notamment chez l’enfant, restent stables, alors qu’elles se modifient de façons bruyantes chez l’adolescent et le jeune adulte. La seconde interrogation, indissociable de la précédente, approfondit la façon – ou les façons – dont les produits du socius, idéologiques, scientifiques, spirituels, cognitifs, culturels ou autres, par nature évolutifs, influencent les manifestations de l’angoisse. Quelle incidence qualitative ont-ils sur l’angoisse, son expression physiologique ou sa douleur ? Parviennent-ils à la structurer ? À la contenir ? L’apaisent-ils ou l’embrasent-ils ?
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