Introduction
Le mot parentalité est un néologisme qui désigne les phénomènes auxquels les parents ont à faire face lors de l’arrivée d’un enfant. On peut distinguer trois composantes de la parentalité (Houzel & al., 1999) :
• L’exercice de la parentalité, défini par la Loi. Les parents sont désignés comme parents après avoir reconnu l’enfant. Ils se trouvent alors détenteurs de l’autorité parentale. Cette désignation est l’élément fondateur de leur parentalité qu’il est interdit de contester. Seule l’autorité judiciaire a le pouvoir de réduire, voire de supprimer l’autorité parentale.
• La pratique de la parentalité recouvre tous les aspects objectifs des tâches parentales : soins physiques, loisirs, éducation.
• L’expérience de la parentalité désigne l’expérience subjective, consciente et inconsciente, du processus par lequel on devient parent. Il se produit dans le psychisme des parents un profond remaniement. Tout se passe comme si la personnalité de l’un et l’autre parent se modifiait, acquérait plus de maturité, mais pouvait aussi s’engager dans des turbulences plus ou moins sévères. Cette période de parentification est une période féconde pour l’évolution personnelle de chaque parent, mais aussi une période de fragilité psychique.
Monique Bydlowski (2010) a mis en évidence, pendant le dernier trimestre de la gestation, un affleurement à la conscience de traumatismes passés, qualifié de transparence de la grossesse, tout se passant comme si des souvenirs, refoulés en temps ordinaire, refaisaient surface. On observe un changement dans les investissements et les préoccupations des mères qui se centrent davantage sur leur bébé, leurs tâches de mère, leur souci de transmettre la vie physique et psychique, et moins sur leur vie extérieure, leurs activités…
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